El maravilloso viaje de
Nils Holgersson
Selma Lagerlöf
Selma Lagerlöf
(Suecia, 1858-1940) fue la primera mujer en obtener –en 1909- el Premio Nobel
de Literatura. Su precocidad como lectora, le llevó pronto a familiarizarse con
la obra de autores como H. C. Andersen o los Hermanos Grimm. En 1891 publicó su
primera obra (“La saga de Gösta Berling”), a la que siguieron otras novelas y
libros de cuentos con los que fue adquiriendo fama y prestigio entre los
lectores y la crítica literaria de la época. Pero es “El maravilloso viaje de
Nils Holgersson”, publicado en dos partes en 1906 y 1907, su obra más conocida y
la que mejor ha soportado el paso del tiempo. El origen de la publicación fue
un encargo del Consejo de Educación a Selma Lagerlöf –maestra de profesión- para
que los niños suecos aprendieran la geografía del país.
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| Selma Lagerlöf |
Inspirado en los cuentos de animales
de Rudyard Kipling y en la tradición retomada por Andersen y los Hermanos
Grimm, el relato original cuenta la historia de Nils, un muchacho de 14 años
que, por haberse burlado de un duende, sufre un hechizo que lo convierte en un
ser diminuto. De pronto aparece transformado en una especie de Pulgarcito del
que todos los animales de la granja -a los que antes Nils había maltratado- se
ríen por el tamaño al que había sido reducido. Además de su poca estatura, lo
más asombroso del hechizo es que ahora puede comprender el lenguaje de los
animales, lo cual le sirve para enterarse de que una bandada de gansos salvajes,
que casualmente pasaba por allí, emigraba a Laponia y que Martín, uno de los
gansos blancos de la granja de sus padres, batía las alas con la intención de
unirse a ellos. Así, se agarra al cuello del ave doméstica y sale volando con
él por los aires. A partir de ahí se sucede una serie de aventuras que llevarán
a Nils a conocer a Akka, la gansa que guía la bandada; a enfrentarse a Smirre,
el zorro que persigue a los gansos salvajes; a acercarse al hombre de bronce y
al hombre de madera; y, por supuesto, a recorrer toda la geografía de Suecia:
la isla de los Corderos, la desaparecida ciudad de Vineta, el lago Mälar, Laponia,
y otros lugares que serán el espacio donde el pequeño Nils vaya aprendiendo que
es imprescindible ser solidario para poder convivir con la bandada de gansos,
olvidándose de paso de su antigua afición a la pereza y a divertirse con las
travesuras que tanto dañaban a los animales de su granja.
La editorial Edelvives acerca a los
pequeños lectores este clásico de la literatura sueca presentando una versión
en castellano de la adaptación que la escritora libanesa Kochka hizo en
francés. Las poéticas ilustraciones de Olivier Latyk, que incluyen seis páginas
troqueladas con las que se inician algunos capítulos, contribuyen a hacer más
atractivo este bonito cuento que, al tiempo que nos habla del amor a la
naturaleza, a la mitología, a las leyendas y a las costumbres de un país, nos
revela un trasfondo moral. Como tantas historias de este tipo, el “maravilloso
viaje de Nils Holgersson” es, más que un desplazamiento por un determinado espacio
geográfico, un viaje interior en el que el protagonista debe encontrar los
recursos para crecer y ser capaz de volar por sí mismo.
(Publicado en el suplemento Culturas de El Comercio y La Voz de Avilés el 28 de enero de 2017)
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